简介：西北地区一个叫蛤蟆湾的小村，住着宁老师和他的妻子水芹。宁老师为人忠厚，桃李满天下。只有一件事不顺心：他教了二十多年书还没有转正，还是个民办教师。村长八省是近几年发起来的农民企业家，他富得流油，对人却很吝啬。他只顾自己赚钱，根本不关心宁老师转正的事。 一日，宁家女儿南瓜到县城办事，遇见在县政府工作的表哥一旦，一旦让南瓜带口信给姑妈，说是八月十五要回乡看望姑夫姑母，还要吃姑妈做的长豆面。女儿回家把这消息告诉了妈妈。